NHL 26 – Recenze

A je to opět tady. Znovu, rok se s rokem sešel a znovu tu máme titul od Electronic Arts jménem NHL 26 na Xbox Series X, který (nepřekvapivě) navazuje na ročník NHL 25 a přináší několik klíčových inovací, zejména v režimu Be a Pro, ale také drobných vylepšení v herní mechanice, audiovizuální prezentaci a multiplayerové zábavě, která je, alespoň pro mě,  ideální pro rodinné hraní s Vašimi dětmi.

Grafická stránka a technologické inovace

Letošní ročník NHL 26 vizuálně pokračuje v trendu série, ale implementuje vylepšený engine ICE-Q 2.0 založený na NHL EDGE datech — nově simulované pohyby, detailní animace hráčů, dynamika stadionu a ledu jsou skutečnou vizuální lahůdkou. Přesto a opakuji to snad každým rokem, obličeje hráčů a fanoušků na stadionech stále zaostávají za konkurencí v jiných sportovních hrách. Tento nedostatek se jeví konstantní napříč ročníky, ačkoli arény i povrch kluziště působí výrazně autentičtěji a líbivěji.

Detaily jako opotřebení ledu v průběhu zápasu osloví samozřejmě snad všechny hráče, nicméně výraznější evoluce grafiky je stále spíše pozvolná. EA investovalo hlavně do prezentace zápasů, jako jsou cutscény, nové animace trenérů i hráčů v tunelu před zápasem, zpřesnění komentáře i soundtrack s kapelami aktuální rockové scény tvoří moderní audiovizuální mix, který musím skutečně kvitovat a zvláště výběr soundtracků vždy patří u sportovních her od EA k tomu nejlepšímu.

Herní mechaniky v praxi

Herní mechaniky nového NHL 26 reflektují posun ve hratelnosti, hlavně díky modernizovanému systému X-Faktorů, které jsou nově rozděleny do pěti kategorií s vizuálními indikátory při aktivaci. Každý X-Faktor má tři stupně účinnosti a podle herního výkonu lze progresivně zlepšit jejich efekt. Mezi faktory například patří „Rocket“ výrazně zrychluje střely, „Ankle Breaker“ přináší agresivnější bodychecky a mnoho dalších.

Hra nabízí vylepšenou funkci zvanou Vision Control, kde se hráč musí více rozhodovat, zda upřednostní kontrolu kotouče nebo rychlost, což v praxi znamená větší prostor pro taktiku při hře offline i online soubojích s přáteli. Bodychecky a reverse hity byly přepracovány pro spravedlivější výsledek podle fyzické velikosti hráčů a držení hole je přirozenější i při bruslení dozadu.

Při gaučovém hraní proti sobě pak každého nadšence do hokeje ohromí intuitivní nastavení obtížnosti, včetně detailních možností dividuálně upravit obtížnost každému hráči v rámci lokálního hraní, což zaručuje vyrovnané výsledky, napětí i společnou radost ze hry. Turnaje či exhibiční režimy na kluzištích různých typů jsou stále fajn zážitkem.

Be a Pro – největší evoluce série

Nový Be a Pro mód představuje skutečný pilíř NHL 26. EA slibovalo kompletní předělání režimu a tak zapracovalo několik zásadních změn, které výrazně ovlivňují pocit z kariéry:

• začátek kariéry: hráč vybírá juniorské ligy (WHL, OHL, QMJHL) a začne už v semifinále World Juniors, takže cesta do NHL je komplexnější — výkony ovlivňují umístění při draftu a start profiligy.
• rozhodnutí a důsledky: nový systém dialogů, kde hráč svými odpověďmi ovlivňuje reputaci, vztahy, chemii v týmu i herní statistiky; neúspěchy znamenají přesun do AHL nebo čas na lavičce.
• energetický management: novinka v podobě správy energie — jak hráč trénuje, hraje, odpočívá, to ovlivňuje vývoj schopností, zdraví i postupné vylepšování X-Faktorů.
• kapitoly a výzvy: narrativní jádro je nově rozděleno do kapitol — každá klade jiné výzvy, rozhodnutí a posouvá kariéru na další úroveň. Vyvážený výkon, dobře zvládnuté rozhovory s trenérem i správná míra tréninku jsou klíčem ke zlepšení hráče.
• audiovizuální zážitek: nové cutscény, voice acting, pozápasová interakce s trenéry, reportéry a spoluhráči — kariéra působí jako skutečný sportovní příběh, nikoli jen souhrn statistik.

Be a Pro je díky tomu zážitkem s vysokou mírou autenticity i rozmanitou obtížností. Tentokrát jsem opravdu cítil ten jakýsi skutečný tlak na výkon, strategické rozhodování a zároveň celkem fajn pocit z odměn v podobě postupného vylepšování schopností hráče.

Multiplayer – ideální rodinné klání

Rodinný multiplayer v NHL 26 zůstává dokonalou platformou pro zábavu více hráčů na jedné konzoli. Hraní mezi rodičem a dětmi je díky přepracované umělé inteligenci vyrovnanější. Obtížnost, fyzika, změny v ovládání a vylepšená chemie týmů dělají ze společných zápasů zážitek, který je radost sdílet. Všestranné možnosti nastavení dovolí každému členovi rodiny najít vlastní styl a úroveň výzvy. I když mou výzvou je hlavně porazit moje dva syny, jelikož oni jsou rok od roku lepší.

HUT (Hockey Ultimate Team) je rozšířený o nový sezonní systém, offline odměny a lepší možnosti stavby týmu – z dostupných režimů pro rodinné hraní se tak stává atraktivní volba i pro kolektivní soutěže doma.

ZÁVĚREM

Aktuální ročník NHL 26 je znovu mírnou evolucí, nikoli radikální revolucí. Přesto zejména přepracovaný Be a Pro mód a citlivé úpravy v herní mechanice, AI spoluhráčů i fyzice tentokrát nabízejí fanouškům série pádný důvod ke koupi. Samozřejmě, že oflline hraní s kamarády a rodinou je stále velkou předností, s pestrou škálou možností nastavení a širokou variabilitou režimů. Drobné audiovizuální detaily dodávají zápasům potřebnou atmosféru. Přesto mi z NHL 26 v paměti zůstávají určité nedostatky a v ústech mám stále lehkou pachuť z toho, že mám při hraní pořád pocit, jako by hokej byl nechtěným sourozencem fotbalové série FC (dříve FIFA). Hra stále trpí na stagnující detaily tváří hráčů, méně výrazné inovace v online režimech a samotné menu a uživatelské rozhraní je stále +/- stejné jako v minulých letech. NHL 26 tak ocení hlavně milovníci hokeje, offline kariéry a rodinných soubojů. Jako každý rok budu tvrdit, že sérii by však prospěla větší konkurence, odvážnější inovace a hlavně pár let pauzy.

7/10

Testovaná verze: Xbox Series X / Datum vydání: 12. září 2025 / Potřebné místo: 50GB / Distributor ČR: CENEGA Czech / Česká lokalizace: ANO – titulky