Legendární studio id Software, které stálo u zrodu FPS žánru díky sériím Wolfenstein, DOOM či Quake, zasáhlo v rámci restrukturalizace herní divize Xboxu masivní propouštění. Podle posledních informací bylo propuštěno 136 lidí z přibližně 185 zaměstnanců, které studio mělo loni v prosinci, tedy více než dvě třetiny týmu. Bývalý grafik Derek Best, jenž pracoval na třech posledních dílech DOOMu, na svém profilu na LinkedIn uvedl, že je „v šoku z toho, jak brutální propouštění bylo“ a že Microsoft jediným rozhodnutím vymazal ze studia desítky let zkušeností.
Best popisuje, že tým VFX byl zredukován na jediného grafika bez vedoucího i producenta a všichni specialisté na Houdini pro procedurální modelování a animace byli propuštěni. Veškerá práce na DOOM: The Dark Ages vytvořená v tomto nástroji tak podle něj de facto přišla vniveč, protože ve studiu nezůstal nikdo, kdo by na ní mohl dál stavět. Kritizuje rozhodnutí Microsoftu jako zničení celého týmu a degradaci id Software na podpůrné studio, přičemž zároveň poukazuje na to, že tím firma zahazuje i velké technologické úspěchy, které studio v minulosti dosáhlo.
Obavy o konec vlastního enginu
Derek Best dál spekuluje, že propouštění může znamenat i konec vývoje vlastního enginu idTech a obecně vlastních her. Z interních e‑mailů i z toho, které pozice byly zasaženy, podle něj vyplývá, že id Software se má stát podpůrným studiem a přejít na Unreal Engine, přičemž tým starající se o engine byl „zdecimován“. Rozhodnutí vedení včetně Ashy Sharmy označuje za extrémně krátkozraká a hloupá.
Podobně ostrý komentář přidal na LinkedIn i grafik Todd Boyce, který upozorňuje, že k propouštění došlo den před vydáním velkého rozšíření pro DOOM: The Dark Ages, na němž část týmu podle něj pracovala za cenu dlouhých, často neplacených přesčasů. Zásah označuje za „šílenství a odpornou korporátní chamtivost“ a za naprosté pohrdání lidmi, kteří se roky podíleli na vývoji enginu dlouhodobě vnímaného jako průmyslový standard z hlediska výkonu. Zároveň varuje, že dopady budou devastující jak pro samotné studio id Software, tak pro ty, kteří v něm zatím zůstali.
Logo id Software může z nových her zmizet
Microsoft sice v rámci restrukturalizace deklaroval, že i nadále počítá se značkami jako DOOM, Wolfenstein nebo Quake, není ale vůbec jisté, v jaké podobě se případné nové díly budou rodit. Při takto rozsáhlém rozchodu s většinou týmu se nabízí otázka, zda na budoucích projektech uvidíme logo id Software, nebo půjde spíše o práce jiných studií využívajících dané značky.
Firma navíc už v minulosti ukázala, že jí nedělá problém „vykuchat“ dlouhodobě úspěšná studia nebo je přesměrovat na podpůrné role – jako v případě Turn 10, které po mnoha letech práce na Forza Motorsport nyní spolupracuje na sérii Forza Horizon. Není proto vyloučeno, že zbývající vývojáři v id Software budou do budoucna pomáhat třeba na projektech typu Call of Duty, zatímco vlastní dlouhodobý vývoj a technologické vedení, jaké studio reprezentovalo, vezme za své.
